趣味を何か始めたいけどいいのが思いつかない。星は昔好きだったけど…。など天体観測を始める人はさまざまな思いがあります。
この記事は天体観測を始めようか悩んでいる人に『どうすれば天体観測を始められるのか』『何が必要なのか』を
準星空案内人の私が詳しく解説していきます。
初めての天体観測
天体観測とは、星々の動きや姿を見ること。これが私たちが持つ、宇宙への好奇心を満たすための一つの手段です。
皆さんが初めての天体観測を経験するにあたって、いくつか具体的なポイントについて説明します。
まず、望遠鏡も何もないところから始めるのは難しいかもしれません。
でも心配はいりません。
初めての天体観測では、まずは肉眼だけで星空を眺めてみるのがおすすめです。
一晩の間に、数百もの星が空を移動していく様子は、ただただ美しいだけではなく、自然の大きさと私たち自身の位置を思い起こさせます。
その後、少しずつ装備を揃えていきましょう。
手始めに、スマートフォンのアプリを使って星図を見るのも一つです。
これらのアプリはカメラを通して空を見ると、その場所の星座を表示してくれます。これにより、目の前の星座が何であるかを瞬時に認識することができます。
天体観測の魅力とは
天体観測の魅力は、何と言っても夜空の星々を自分の目で見つける達成感と圧倒的なスケール感です。
月のクレーターの数々、木星の大赤斑、土星の輪、煌びやかな銀河など、自分の目で観測することでしか味わえない深い感動が待っています。そして、それらを探し出す過程が天体観測の楽しみ方の一つです。
知識が無くても楽しめる？
天体観測に興味をもっていただけたら、まずは手軽に始められる裸眼観測から始めましょう。
天体観測を始めるタイミングはいっぱいあります。流星群の時期や中秋の名月やスーパームーンや皆既月食など。
星座探しはまるで宝探しによく似ています。見つけた時の喜びは格別です。例えば流れ星を見た時、それはまさに自分だけの特別な瞬間です。 また星座を覚えるのが大変だと思う人も多いと思いますが、一気に覚える必要はありません。
むしろ勿体無いです。観測を続けて、少しずつ自分だけの星空の地図が出来上がり空を見上げることが楽しくなっていくでしょう。
望遠鏡あると観測がワンランクアップ！
望遠鏡の種類と選び方
星や惑星をより詳しく観察するためには、天体望遠鏡がおすすめです。天体望遠鏡は大まかに屈折式望遠鏡や反射式望遠鏡の2つに分かれています。
屈折式はクリアな視野が得られるため、月や惑星観察に最適。反射式は星雲や銀河観察にピッタリの中級者向け望遠鏡です。自分の興味や観察したい天体に合わせて、一つ選びましょう。 また値段が高いものも多いですがエントリーモデルというものを選べば安く、思った以上によく星が見えます！
良い条件で星を観測するには？
星が見やすい場所って？
観察地選びは天体観測の成功を左右する重要なポイントです。都会の明るい光ではなく、できるだけ暗い場所を選ぶことが大切です。
公園や畑、海沿いなどの開けた場所が良いでしょう。天体観測に最適な場所を見つけることで、より多くの星々をクリアに見ることができます。
星を見る日のに適切な日がある？
星を見る日は、月の満ち欠けにより変わります。新月の頃が最も星がきれいに見える時期ですが、月明かりのある日でも月や明るい星、惑星の観測は可能です。
『今日のほしぞら』は簡単に条件を設定するだけで何日はどんな星が何時くらいに見る事ができます。観測をしたいと思った日には「どんな星が見えるのかな』と一度確認してみてください。
また、本日の星の見え加減を『星空指数』で確認する事ができます。
星座を見つけるコツ
星座のカタチや、目印になる星を知っておく
まずは、今の時期になにが見えるのかを知ることです！
「春の星座」など、見る時期の季節と星座で検索して、見える星座を把握しましょう！
そして、見つけたい星座の星の並びや、見つけたい星座の中で目立つ星、並びなどを見つけます。
オリオン座なら、 砂時計のカタチ、真ん中の三つ星、 オレンジに輝くベテルギウスなど、星座の特徴を知ろう！
星座の特徴を覚えたら、実際に夜空で探してみましょう！
答え合わせには、星座早見盤や、アプリを使うのもおすすめです！
星座早見盤や、アプリを使って探す！
星座早見盤があれば、今夜見える星座の並びを知ることができるます。
コンパスを使って方角を理解した上で、星座早見盤を使用し今夜見える星座を探してみましょう！
また、アプリを使うともっと直感的に星座を探すことができます。
アプリをインストールしたら、今見ている空の方角に向けて
スマートフォンをかざすだけで、見えている星を並びが何座かがわかります。
是非活用してみてください！
安全に楽しむための注意点
観測中は暗闇の中で動くため、転倒などの危険を防ぐためにも、 必要な装備や準備を整えておくことが大切です。
例えば、足元を照らす手持ちライトや、長時間の観測のための椅子やレジャーシートなどを用意しておきましょう。
まとめ
ここまで読んでいただき、ありがとうございます。 自然の中で静かに星を観察する時間は、日常生活の中でのリフレッシュにもなります。
さらに宇宙について知りたいなら、天文クラブへの参加や地元の観望会への参加をおすすめします。観望会とは、多くの人々と一緒に星空を眺め、互いに星の話をしたり聞いたりを共有しながら楽しむことができます。
どんな形であれ、まずは一歩を踏み出して、天体観測の旅を始めてみてください。広大な宇宙が、あなたを新たな発見と驚きで待っています。美しい星空との出会いが、あなたの生活に新たな視点と感動をもたらすことでしょう。
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